Rob’s blog – Terug in de tijd
In januari 1987 zette ik mijn eerste stappen in het sociale domein. Er ging een wereld voor me open – een wereld die me tot op de dag van vandaag blijft boeien. Vanuit Verder draag ik daar nog altijd met veel plezier aan bij.
Laatst vroegen we ons intern af hoe lang ons bedrijf eigenlijk al bestaat. We zeggen vaak: “We zitten al meer dan dertig jaar in de schuldhulpverlening.” Maar klopt dat wel? Toen ik in 1987 begon, kende ik de naam PLANpraktijk al – de voorloper van PLANgroep en het huidige Verder.
Ik dacht: hoe leuk zou het zijn om onze collega’s te laten zien waar hun werkgever vandaan komt. Om samen terug te kijken naar onze wortels.
De oprichting
Alles begon met Jet Creemers, die op 7 september 1984 de Stichting Consument en Huishouding oprichtte. Haar vernieuwende gedachte: zie het huishouden als een bedrijf dat soms gereorganiseerd moet worden. Ze startte met trainingen als Omgaan met Geld en Uitkomen met Inkomen, gericht op preventie.
Op 12 juli 1989 werd de stichting omgezet in een bv onder de naam PLANpraktijk Dynamic Assistance – feitelijk de eerste onderneming in de sociale sector. Integrale schuldhulpverlening werd het hoofdproduct en trok al snel de aandacht van gemeenten. De stichting werkte met zo’n dertig budgetcoaches; PLANpraktijk telde uiteindelijk 162 medewerkers.
Groeien en vernieuwen
Jet keek verder dan alleen schuldaflossing. Mensen moesten ook weer aan het werk om terugval te voorkomen. In 1993 werd PLANpraktijk genomineerd voor de prijs Vernieuwend Ondernemerschap. Een jaar later won het bedrijf – en liet het zelfs het VSB Circustheater van Joop van den Ende achter zich. Die erkenning gaf de dienstverlening een enorme boost.
In 1999 veranderde PLANpraktijk de naam in PLANgroep. Hoe bijzonder is het dat wij nu werken bij een organisatie die ooit pionierde in de sociale sector en zelfs Joop van den Ende versloeg bij een prestigieuze ondernemersprijs?
Jet sprak destijds al over producten, preventie en integrale schuldhulpverlening – begrippen die we vandaag nog steeds hanteren.
Een ontmoeting met Jet
Het verhaal voelde nog niet compleet. Ik zocht Jet op via LinkedIn en vroeg of ze openstond voor een gesprek over de oorsprong van Verder en de schuldhulpverlening. Ze reageerde direct enthousiast en nodigde me uit in Den Haag. Een kleine, charmante dame deed de deur open en ontving me hartelijk – de koekjes stonden meteen op tafel. Ze stak van wal; het verleden kwam boven en ze genoot zichtbaar.
Waar ligt de oorsprong van uw werk in de schuldhulpverlening?
Jet: “Die ligt in mijn jeugd én in Kameroen, waar ik een school opzette. Maar het ‘aha-moment’ kwam toen ik directrice was van een soort huishoudschool. Ik merkte dat veel deelnemers moeite hadden om de financiële eindjes aan elkaar te knopen. Dat probleem móést worden opgelost. Dat werd mijn drijfveer om de Stichting Consument en Huishouding te starten.”
Wat was de kracht van uw aanpak?
Jet: “Ik zie het huishouden als een kleine onderneming – dat inzicht geef ik mensen ook mee. Daarnaast begin ik niet met de problemen, maar schets ik eerst een perspectief. Als mensen een doel voor ogen hebben, groeit de motivatie om aan hun schulden te werken. Ik vraag: ‘Wat wil je bereiken in je leven?’”
Waar komt de naam PLANpraktijk vandaan?
Jet: “Van Planning en Praktijk. De Kamer van Koophandel keurde de naam niet goed, dus werd het uiteindelijk PLANpraktijk Dynamic Assistance.”
Waarom stopte u bij PLANpraktijk?
Jet: “Het was mijn tijd. Als iets loopt, zoek ik een nieuwe uitdaging. Ik had met de notaris afgesproken dat ik na tien jaar sowieso zou stoppen. Rond die periode benaderde de Ewycksgroep ons – zij namen het bedrijf over en gingen verder onder de naam PLANgroep.”
Wat wilt u meegeven aan onze schuldhulpverleners?
Jet: “Jullie hebben een fantastisch vak. Je kunt écht het verschil maken in een negatieve levensspiraal en daar zelf invloed op uitoefenen.”
Jet schreef destijds ook een boekje: Wie zal dat betalen? Privatisering in de sociale sector. Het ligt bij Deta en biedt een mooi inkijkje in de beginjaren en de stroperigheid van overheidsprocessen.
En nu
We bestaan inmiddels 41 jaar! En Jet? Die zit nog vol plannen en ideeën: niet meer in managementrollen, maar als meedenker, netwerker en helper.
Tot slot nog een klein geheim: Jet deelde haar leeftijd nooit in de media – “irrelevant en belemmerend,” vond ze. Ik vroeg het toch. Jet is 83 jaar. Respect!
